近日，《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》發(fā)表了一篇文章，這篇論文的標(biāo)題是“6600萬(wàn)年前的死亡事件與殺死恐龍的行星有關(guān)：化石遺址保存了行星撞擊后數(shù)分鐘內(nèi)的動(dòng)物遺骸”，論文一出，各大科技新聞媒體都報(bào)道了。

請(qǐng)聽(tīng)我細(xì)細(xì)道來(lái)，在很久很久以前，一顆巨大的隕石撞擊地球時(shí)，由于撞擊的高壓高溫，會(huì)形成沖擊石英、重力異常、玻璃隕石等地質(zhì)證據(jù)。經(jīng)過(guò)專(zhuān)家的勘察，尤卡坦半島的?？颂K魯伯隕石坑具備了所有這一切。

據(jù)說(shuō)，在全球各地，6600萬(wàn)年前的地層里也發(fā)現(xiàn)了一層大約6毫米厚的粘土層，里面銥金屬含量超過(guò)正常值300到500倍。由于銥金屬在地球形成初期就沉入了地心，地球上的銥主要來(lái)源于落在地球上的宇宙塵埃，它們?cè)诘貙永锏姆植紤?yīng)該是均勻的。這就意味著這層銥含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)正常值的粘土是驟然落到地球表面的，是隕石撞擊地球?qū)灲饘偻ㄟ^(guò)塵埃擴(kuò)散到地球各地的直接證據(jù)，看下面的這張圖片，這條白色的粘土層因而被稱(chēng)為KT界限，即白堊紀(jì)-古近紀(jì)分界線(xiàn)。

研究人員在位于北達(dá)科他州西南部地獄溪地層的塔尼斯遺址發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)沉積層，都含有過(guò)量的銥，但只有下面一層含有似乎是由一種內(nèi)陸移動(dòng)力量（inland-moving force）沉積下來(lái)的玻璃碎片。這意味著科學(xué)家們正在觀(guān)察的是兩個(gè)事件：上面一層是撞擊后沉降的塵埃，而下面一層則是撞擊后數(shù)小時(shí)內(nèi)形成的大量沉積物。

在白堊紀(jì)晚期，這里是海洋和內(nèi)陸交匯的地方，所以生活著一些淡水魚(yú)，比如白鱘和鱘魚(yú)，以及一種被稱(chēng)為菊石的海洋軟體動(dòng)物，它們都留在了地層里形成了化石。同時(shí)埋在地層里的，還有三角龍、鴨嘴龍的碎片，以及燒焦的樹(shù)枝、樹(shù)干等。而就在鱘魚(yú)化石的鰓里，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了很多玻璃小球。

這個(gè)場(chǎng)景已經(jīng)清晰地浮現(xiàn)在我們眼前了，小行星撞擊尤卡坦半島后，地震波在10分鐘內(nèi)到達(dá)了3050公里外的塔尼斯，劇烈地?fù)u晃著當(dāng)?shù)氐乃w；緊接著在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)，炙熱的碎片包括這些細(xì)小的玻璃隕石，像下雨一樣落在了塔尼斯，引燃了當(dāng)?shù)氐臉?shù)木；鱘魚(yú)們?cè)谧詈笠淮魏粑写罅课肓诉@些玻璃碎片，之后就再也沒(méi)有醒來(lái)，被隨之而來(lái)的海嘯卷起的沉積物掩埋，直到今天才重見(jiàn)天日。

這生動(dòng)的一幕再次還原了白堊紀(jì)滅絕地球上大部分動(dòng)植物的這場(chǎng)巨大的小行星撞擊災(zāi)難，讓我們對(duì)小行星撞擊地球的破壞力和影響有了更深刻的認(rèn)識(shí)。災(zāi)難已經(jīng)過(guò)去了6600萬(wàn)年，撞擊那一刻的證據(jù)，或者說(shuō)快照終究還是鎖定在生物體的化石中了。