尾羽龍屬（學(xué)名：Caudipteryx）又名尾羽鳥(niǎo)，是一屬小型的獸腳亞目恐龍，約有孔雀大小，生活于下白堊紀(jì)的巴列姆階（約1億2460萬(wàn)年前）。它的學(xué)名的意思是“尾巴羽毛”。它們的身上覆蓋著羽毛，整體外觀很像鳥(niǎo)類(lèi)。
尾羽龍有兩個(gè)物種已被命名，分別是模式種的鄒氏尾羽龍（C. zoui）及董氏尾羽龍（C. dongi），前者發(fā)表于1998年 [1]  ，后者是于2000年發(fā)表的。 [2]  尾羽龍化石首先是于1997年在中國(guó)東北遼寧省的義縣組中被發(fā)現(xiàn)。

中文學(xué)名: 尾羽龍
拉丁學(xué)名: Caudipteryx
界:       動(dòng)物界
門(mén):       脊索動(dòng)物門(mén)
綱:       蜥形綱
亞    綱: 雙孔亞綱
目:       蜥臀目
亞    目: 獸腳亞目
科:       尾羽龍科
屬:       尾羽龍屬

物種學(xué)史
這些發(fā)現(xiàn)為世界上首次為長(zhǎng)期以來(lái)懸而未決的鳥(niǎo)類(lèi)羽毛起源問(wèn)題的研究提供了重要信息，使我們對(duì)羽毛的起源和早期演化的研究第一次建立在化石證據(jù)的基礎(chǔ)上。這些發(fā)現(xiàn)表明羽毛的最初功能并非飛行，而是保暖或者吸引配偶等，羽毛不能再作為鑒定鳥(niǎo)類(lèi)的特征，羽毛發(fā)生在鳥(niǎo)類(lèi)出現(xiàn)之前。以后如果我們發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)羽毛的動(dòng)物化石，必須仔細(xì)觀察它的骨骼形態(tài)，才能確定它屬于鳥(niǎo)類(lèi)還是肉食類(lèi)恐龍。因?yàn)?，長(zhǎng)羽毛的動(dòng)物未必是鳥(niǎo)類(lèi)，它有可能是一個(gè)長(zhǎng)著羽毛，棲息于地面上的肉食類(lèi)恐龍。下圖為董氏尾羽龍發(fā)育在前肢上的羽毛。這些保存精美的羽毛顯示出和鳥(niǎo)類(lèi)羽毛的不同之處：羽片對(duì)稱(chēng)分布。